백내장수술

점안 마취(안약 마취)를 충분히 시행하기 때문에 수술 중 통증은 거의 없습니다. 미세한 압박감이나 수술 현미경의 밝은 빛에 의한 눈부심 정도를 느끼실 수 있으며, 수술 후 하루 이틀간의 가벼운 이물감은 처방 안약으로 충분히 조절됩니다.

초음파 유화술과 인공수정체 삽입까지 실제 수술은 한쪽 눈 기준 약 10~20분입니다. 소독과 마취 등 준비 과정을 포함해도 30분~1시간 이내이며, 회복실에서 잠시 안정을 취한 뒤 귀가하시게 됩니다.

절개 창이 2~3mm로 매우 작은 무봉합 수술이 보편화되어, 대부분 입원 없이 당일 귀가하는 통원 수술로 진행합니다. 다만 거동이 불편하시거나 전신질환이 있는 경우에는 경과 관찰을 위해 단기 입원을 권해드리기도 합니다.

감염 등 만약의 합병증 위험을 분산하기 위해, 통상 한쪽 눈을 먼저 수술하고 1~2주 뒤 반대쪽을 진행합니다. 먼저 수술한 눈의 회복과 굴절 결과를 확인한 뒤 두 번째 눈의 도수를 미세 조정할 수 있다는 장점도 있습니다.

일상생활은 수술 다음 날부터 가능하지만, 시력이 안정되고 인공수정체가 완전히 자리 잡기까지는 보통 4~8주가 소요됩니다. 이 기간 동안 안약 점안과 정기 검진(수술 다음 날·1주·1개월)을 지키는 것이 회복의 핵심입니다.

수술 다음 날부터 시야가 밝아지는 분이 많지만, 각막 부종이 가라앉으며 또렷해지는 속도에는 개인차가 있습니다. 특히 다초점 렌즈는 뇌가 새로운 초점에 익숙해지는 신경 적응 과정이 수주에서 수개월 필요할 수 있습니다.

단초점 인공수정체는 건강보험이 적용되어 본인부담이 한쪽 눈 약 20~40만원 수준입니다. 다초점·연속초점 렌즈는 비급여로 렌즈 종류와 난이도에 따라 한쪽 눈 약 200~500만원대이며, 정확한 비용은 정밀검사 후 산정됩니다.

단초점 수술은 급여 항목으로 일반 의료비 청구가 가능하고, 다초점 렌즈 비용은 가입 시기와 약관(특약)에 따라 보장 여부가 달라집니다. 가입하신 보험의 백내장 관련 특약과 한도를 사전에 확인하시길 권합니다.

대부분 점안 마취제를 떨어뜨리는 표면 마취로 진행하여 전신마취의 부담이 없습니다. 환자 상태에 따라 결막 하 또는 테논낭 마취를 병행하기도 하며, 수술 중 의식은 유지되지만 통증은 느끼지 않으십니다.

감염을 예방하는 항생제와 염증을 가라앉히는 소염 안약을 보통 4~6주에 걸쳐 점차 줄여가며 점안합니다. 증상이 없더라도 임의로 중단하지 마시고, 처방된 점안 일정을 끝까지 지키시는 것이 중요합니다.

수술 후 약 1주일간은 눈에 물이나 비눗물이 직접 들어가지 않도록 주의해야 합니다. 세안은 눈 주위를 피해 물수건으로 닦고, 샤워 시에는 보호안경을 쓰거나 고개를 젖히는 방법으로 눈을 보호하시면 됩니다.

시력과 눈 상태가 안정되었는지 확인하는 첫 검진 이후, 담당의가 허락하면 가능합니다. 다만 야간 빛 번짐이 줄고 양쪽 눈의 균형이 잡히기 전까지는 야간 운전은 신중하게 시작하시는 것이 좋습니다.

제거한 수정체는 다시 생기지 않고 인공수정체도 혼탁해지지 않으므로 백내장 자체가 재발하지는 않습니다. 다만 인공수정체를 감싼 후낭이 시간이 지나 흐려지는 '후발백내장'이 생길 수 있는데, 이는 야그(YAG) 레이저로 수분 내 간단히 해결됩니다.

백내장은 노화와 함께 진행되지만, 수술 시기는 나이가 아니라 시력 저하로 인한 일상생활의 불편 정도로 결정합니다. 전신 건강이 양호하다면 80대 이상에서도 안전하게 수술받으실 수 있습니다.

혈당이 안정적으로 조절되고 당뇨망막병증 등 망막 상태가 확인되면 수술이 가능합니다. 다만 당뇨가 있으면 수술 후 황반부종이나 감염 위험이 상대적으로 높아, 철저한 혈당 관리와 추적 관찰이 함께 이루어져야 합니다.

생활 패턴이 가장 중요한 기준입니다. 안경 착용에 거부감이 없다면 단초점을, 원·근거리를 안경 없이 보고 싶다면 다초점을 고려합니다. 난시 여부, 야간 운전 빈도, 직업적 시력 요구를 종합해 정밀검사 결과와 함께 결정합니다.

가벼운 산책은 수술 다음 날부터 가능하지만, 안압을 높이거나 눈에 충격을 줄 수 있는 활동은 2~4주간 피하는 것이 안전합니다. 무거운 물건 들기, 수영, 사우나, 골프 스윙 등은 담당의와 상의한 뒤 재개하시기 바랍니다.

단초점 렌즈는 맞춘 거리 외에는 안경(주로 돋보기)이 필요합니다. 다초점 렌즈는 안경 의존도를 크게 낮춰주지만 모든 상황에서 안경이 완전히 필요 없다고 보장하기는 어렵고, 잔여 난시가 있으면 소량의 교정이 필요할 수 있습니다.

현재까지 이미 혼탁해진 수정체를 약물로 다시 투명하게 되돌리는 치료법은 없습니다. 일부 안약이 진행을 더디게 할 수 있다고 알려져 있으나, 근본적인 치료는 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체로 교체하는 수술뿐입니다.

백내장 수술은 가장 안전하고 정형화된 수술 중 하나이지만, 모든 수술과 마찬가지로 감염·후낭 파열·안압 상승 같은 합병증이 드물게 발생할 수 있습니다. 대부분 조기에 발견하면 충분히 관리되므로, 정기 검진과 이상 증상 시 즉시 내원이 중요합니다.